Ayurveda y masaje infantil
Abhyanga, la aplicación de aceite templado en el cuerpo, está considerado una terapia en Ayurveda y una parte importante de un estilo de vida saludable. Shishu abhyanga, el masaje infantil, es una extensión del abhyanga para adultos.
Aunque hablamos de Abhyanga como un masaje, en realidad se traduce como ‘untar o frotar con aceite’ ya que su propósito es aplicar aceite en todo el cuerpo y permitir que penetre para después aclarar o retirar con agua. Cuando entendemos esta idea es fácil comprender cómo aplicar un masaje infantil según el Ayurveda.
Decálogo del masaje infantil
Cuando nació mi hija, fui a la consulta de nuestro médico ayurvédico en India. Quería que me explicara cuál era la mejor manera de hacer un masaje a mi bebé y esperaba indicaciones sobre qué maniobras era importante hacer. Su respuesta fue concisa y sencilla: ‘sólo aplica aceite’ y añadió: ‘hay algunos consejos que debes seguir’. Estos consejos son las que he recogido en este decálogo:
El propósito del masaje es aplicar aceite en la piel para que penetre y obtener sus beneficios.
El masaje con aceite siempre precede al baño y no al revés.
El exceso de aceite que la piel no ha absorbido se retira con un poco de jabón y agua. La piel quedará hidratada sin necesidad de utilizar nada más después del baño.
Se hace siempre con el estómago vacío. Si el bebé ha comido hace poco se debe evitar el masaje, pero también si está hambriento.
La frecuencia ideal es diaria. Si no es posible, hay que procurar que reciba masaje al menos 1-2 veces por semana.
El aceite se aplica sobre todo el cuerpo. Esto incluye cabeza y cara, con algunas salvedades: hay que evitar siempre la zona alrededor de los ojos y la parte superior de la cabeza (fontanela) en bebés muy pequeños. Cuando son más mayores, ya se puede utilizar aceite en toda la cabeza. Según el Ayurveda, el aceite ayuda al desarrollo del cerebro y al crecimiento de un cabello sano. El exceso de aceite en la cara se retira con una toalla.
Los mejores momentos del día son por la mañana o por la tarde, antes de la cena. Es muy relajante para el bebé y seguido de un baño caliente ayuda a conciliar el sueño. La rutina ideal es masaje, baño, comida y sueño.
Mantener al bebé caliente durante todo el proceso. Tus manos deben estar calientes y el aceite templado. El aceite se templa al baño maría para que tenga una temperatura agradable y para mejorar su penetración. El baño también debe ser templado.
El masaje ha de ser agradable para el bebé que debe estar cómodo. Si el bebé no está bien dispuesto, parece incómodo o irritable, no hagas el masaje.
Nunca cuando el bebé está enfermo o tiene una infección en la piel.
Beneficios del masaje
Para una madre, la aplicación de aceite para su bebé es tan importante como su alimentación. En verdad, se considera que es otra manera de nutrir al bebé. Esta idea de que Shishu abhyanga ayuda a que el bebé se desarrolle fuerte y sano, parece estar en consonancia con los resultados de estudios realizados en bebés prematuros en los que se observa que el masaje ayuda al bebé a ganar peso.
Otros beneficios del abhyanga infantil son:
Mantiene la piel hidratada y sana. Ayuda a evitar problemas en la piel (pieles reactivas, irritaciones).
Conforta al bebé y le da seguridad.
Mejora la relajación del bebé y reduce el llanto.
Mejora el sueño del bebé.
Mejora la digestión (ayuda a evitar cólicos).
Estrecha la relación madre-hijo. La mamá segrega oxitocina durante el masaje, la hormona del apego.
Reduce el estrés y la ansiedad en la madre.
Mejora el crecimiento y el desarrollo.
Aprendemos a conocer mejor a nuestro hijo. A algunos bebés les encanta que les toquen y a otros, menos. Nos adaptamos a ellos.
Cuando crecen, les enseña el valor del cuidado personal en la salud. Abhyanga es un hábito saludable para toda la vida.
Ahora qué sabemos por qué y cómo hacer un masaje infantil, conviene que veamos cuales son los aceites más adecuados, algo a lo el Ayurveda da mucha importancia y que trataremos con detalle en otro artículo.
